Romain Beaumont, le photographe social au service de la RSE, valorise les personnes et les savoir-faire des industries françaises

En France, selon une étude récente, 84 % des collaborateurs considèrent que la reconnaissance obtenue dans leur travail est indispensable pour leur bien-être (source).

Concrètement, cela signifie que les politiques RSE doivent impérativement veiller à intégrer une dimension sociale avec des actions mettant à l’honneur les forces vives des entreprises.

Dans l’industrie, cette valorisation des savoir-faire est devenue une priorité : alors que les difficultés de recrutement se multiplient, les acteurs du secteur vont avoir besoin d’attirer et de fidéliser plus de 1 million de personnes dans les 10 années à venir (source).

De très grands noms du fleuron de l’industrie française ont déjà pris les devants en faisant appel au photographe Romain Beaumont.

Photographe industriel, Romain Beaumont a une véritable fibre sociale. Ancien éducateur, il utilise les compétences acquises dans son premier métier pour valoriser les ouvrier.es, collaborateurs et collaboratrices. Romain aime à dire que ses images sont des collabs’, fabriquées avec le soutien, l’accord, l’engagement de ses modèles. Expert des reportages métiers et des portraits de collaborateurs.trices, sa démarche est un parfait support RSE et contribue directement à :

Booster leur sentiment de reconnaissance,
Donner du sens à leur travail,
Insuffler un authentique sentiment d’appartenance à l’entreprise.

Raconter l’histoire des plus belles industries françaises

“On veut de l’humain !” : voilà ce que Romain Beaumont entend quand les responsables communication présentent le brief de leur projet.

Depuis 10 ans qu’il fait ce métier, il analyse ses réussites ainsi : « Mon éducation, ma formation et le métier d’éducateur m’ont permis de développer le non-jugement et l’empathie. Je n’ai pas besoin de dire à la personne en face de moi que je la respecte : elle le sent elle le sait. Je suis particulièrement bien accueilli, car le respect envers les travailleurs les plus humbles n’est pas toujours au rendez-vous. J’ai assisté à des visites d’usine dans lesquels des « VIP » (cadres, actionnaires, investisseurs japonais ou américains, journalistes…) déambulent au milieu des lignes de productions et des postes de travail, sans un mot ni un regard pour celui ou celle qui travaille. La situation est désagréable voire humiliante pour la personne debout à son poste. Pourtant, je sais que ce n’est pas intentionnel, c’est inconscient. Il existe une gêne avec le travail manuel, qui symboliserait un manque de réussite pour ne pas dire un échec. »

Depuis le début de son activité, en 2012, Romain Beaumont a continué à travailler avec humanité. Par exemple, dès sa première visite à la Faïencerie de Gien, il a salué chaque personne, quitte à prendre plus de temps avec cette centaine de poignées de main. Ce temps faisait partie de son travail : son objectif était de faire de ces hommes et de ces femmes ses partenaires pour ses créations d’images.
D’ailleurs, le “bonjour”, symbolique, témoigne d’une forme de reconnaissance mutuelle : l’autre est mon semblable.
Cette approche rare dans le métier, doublée d’une grande maîtrise technique, donne de très beaux résultats.

Un exemple avec la Faïencerie de Gien

En 2014 avec la Faïencerie de Gien, Romain a vécu une expérience fondatrice pour comprendre l’apport de la photographie au RSE. Cette usine d’exception, inscrite aux entreprises du patrimoine vivant, reçoit des photographes, des tv et des journalistes toutes les semaines. Romain, au cours d’une discussion, explique la raison de sa présence à une salariée : « votre direction m’engage pour mettre en valeur vos savoir-faire, de la plus belle façon possible. » Elle s’est alors exclamée avec force : “Alors ça, c’est bien ! Ça fait plaisir !”. Sa posture, sa voix, son regard, son sourire…Tout en elle exprimait sa satisfaction de voir que son employeur reconnaissait la qualité de son travail.

Le projet mené pour la Faïencerie de Gien en 2014 a été suivi d’une nouvelle session de photos en 2022, avec exposition des portraits des collaborateurs dans la partie usine, afin que toutes les équipes puissent les voir (reportage sur LinkedIn).

L’exposition « officielle » est visible au musée de la Faïencerie, à Gien, jusqu’au 5 octobre 2024.

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Un exercice rassembleur : les séries de centaines de portraits

C’est un autre exercice tout aussi technique, commandé par des entreprises avec beaucoup de salariés. La volonté de l’entreprise est de mettre à l’honneur ses salarié.es et de les exposer, mais aussi de rassembler, de développer l’esprit de famille, ce qui n’est pas toujours simple.

Pour que le projet atteigne ses objectifs quantitatifs et qualitatifs, Romain beaumont a développé une pratique construite avec l’expérience.

Pour ce type de commande, l’enjeu est d’impliquer un maximum de personnes dans le projet.

Par exemple, sur l’usine Framatome de St Marcel (juin 2024), Romain est arrivé sur un site qui compte 1000 salariés avec des travaux de bureaux et d’ateliers. Il a installé un studio aux ateliers et un autre aux bureaux afin de circuler de l’un à l’autre en fonction des horaires de prises de poste et des horaires de pause. Mais cela ne suffit, pas, il faut une organisation, une ou plusieurs personnes ressources sur le site qui sont incontournables, et développer le bouche à oreille positif qui permettra sur la durée, de convaincre les personnes hésitantes à joindre le projet.

Résultat : il a photographié 700 personnes en 5 jours

Des clichés toujours valorisants

La quantité de participant.es est un objectif important, mais la qualité de l’expérience l’est davantage. « Je veux que chaque personne qui sorte de mon studio se sente belle, se soit sentie valorisée, grandie par l’expérience. Bien entendu le résultat conditionne cela, et j’ai appris à être exigeant. Auparavant, timide, je dirigeais trop peu, j’avais peur de déranger, mais avec l’âge et l’expérience, j’ai appris à trouver ma place et je suis à l’aise dans cette posture.

Le choix de l’éclairage est souvent simple, flatteur, inspiré (en toute humilité) des studios Harcourt.

La personne est aussi associée à la démarche :

Elle choisit la photo avec Romain. Il est bienveillant et n’impose pas, car le but est que la personne se plaise. Il n’hésite pas à donner son avis et sa bienveillance lui permet de dire les choses simplement : « on va essayer la bouche fermée » , ou encore « essayez de ne pas sourire ». Le numérique a cet avantage de multiplier les prises et aussi de les voir en direct. Si elle se préfère avec un sourire appuyé, c’est son choix, il aura simplement émis une proposition. Chacun doit retrouver sa personnalité dans son image. En voyant le premier cliché, un chef, surpris par le rendu de la lumière s’exclame : “Super !” Romain lui fait remarquer son air sévère, il répond : ” C’est parfait d’être sévère, je suis un chef”.
“Lorsque l’on a le temps, on échange sur l’éclat du regard, voire le sourire du regard, expression d’une forme d’amusement, que je trouve personnellement magnifique, que je comprends comme : ” la vie est trop belle, tout ce temps qu’il me reste à kiffer ! Je savoure d’avance.” Je vois une ode à la vie dans ce type de regard”, souligne-t-il.

Un regard unique forgé par un parcours atypique

Objecteur de conscience à 20 ans, Romain Beaumont a travailler dans la halte-garderie d’un centre social.

Immédiatement fasciné par les bébés, Romain s’intéresse à la façon de s’adresser à eux pour comprendre leurs besoins. Être au service de celui qui a besoin de l’autre pour se développer se révèle être une expérience épanouissante. Romain découvre aussi que le bébé est tout sauf archaïque : dès 3 mois, il développe une personnalité avec des goûts et des envies. Il est en vie, il est complètement l’envie. C’est magnifique.

Durant 5 ans, il suit ainsi des études pour devenir Éducateur de jeunes enfants et il obtient son diplôme en décembre 2001. Au même moment, ayant découvert la photographie depuis 6 mois, il s’achète son premier boitier.

Romain n’exercera pourtant que deux ans dans l’univers de la petite enfance. En effet, la crèche est un milieu trop structuré pour son type de personnalité, et ses collègues, exclusivement femmes, avaient une attente implicite : lui demander implicitement, inconsciemment, d’incarner la force, l’autorité, voire la figure paternelle.

Ne se reconnaissant pas dans ce rôle, Romain bifurque alors vers l’éducation spécialisée, et après de multiples expériences auprès de bébés, d’adolescents de quartier (Pyramides Evry), de demandeurs d’asile (Droits devant), d’adultes polyhandicapés, déficients intellectuels, ou d’adultes allophones, termine sa carrière « sociale » dans un foyer d’hébergement pour personnes déficientes, à Gien, la ville où il réside toujours aujourd’hui. Toujours au service de personnes dépendantes, il occupera ce poste durant 8 ans.

En 2011, concrétisant le rêve qu’il nourrit depuis 10 ans, il se lance comme photographe.

À l’époque père de deux enfants (il en a 3 aujourd’hui), et corrélativement à des reportages pour l’UNAPEI, Romain s’oriente vers l’industrie, un secteur avec de réels besoins et ayant les moyens de financer les projets.

Autodidacte, Romain a ainsi longtemps souffert d’un manque de légitimité et confiance. Il se sous-estimait en se dénigrant, toujours admiratif des autres photographes. Mais désormais, il assume pleinement sa singularité et la particularité de son approche.

J’ai mis 13 ans à comprendre que j’avais une identité ! Pourtant, il n’y a pas de meilleur·e photographe : photographier n’est pas une performance mais une voix.

Aujourd’hui, Romain souhaite continuer à développer les portraits de collaborateurs, mais aussi aller plus loin en multipliant les interviews de salarié.es.