Et si le futur du champagne se trouvait dans le retour du bon sens paysan ?
Alors que les vignerons français sont confrontés à une baisse des ventes (source), certaines maisons indépendantes surprennent par leur capacité à résister aux fluctuations du marché.
Leur secret ? Avoir pris une longueur d’avance sur la nécessaire “transition en matière environnementale” préconisée par David Chatillon, président de l’Union des Maisons de Champagne et co-président du Comité Champagne (source). Elles profitent ainsi naturellement d’une demande croissante pour des champagnes durables et biologiques (source).
C’est notamment le cas du Champagne DE SOUSA, une maison familiale renommée qui s’est engagée depuis plusieurs années dans une démarche de culture biodynamique.
Avec une particularité notable : une partie des vignes est travaillée à l’aide de leurs chevaux de trait.
Pour notre famille, le respect de la vigne et de la terre est une priorité absolue, guidée par l’ambition de sublimer chaque bouteille de champagne.
Charlotte De Sousa
Une maison renommée avec près de 80 ans de savoir-faire
Depuis les années 50, Champagne DE SOUSA est implanté à Avize, au cœur de la Côte des Blancs, l’une des quatre grandes régions viticoles de Champagne, au sud d’Épernay. Notre vignoble s’étend sur 13 villages, dont les plus beaux terroirs classés Grands Crus de Chardonnay (Avize, Oger, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, Chouilly) et de Pinot Noir (Aÿ et Ambonnay).
Composé de 104 parcelles, le vignoble illustre une spécificité champenoise qui permet des assemblages d’une grande complexité. La répartition des cépages est de 70% Chardonnay, 20% Pinot Noir et 10% Meunier.
La Côte des Blancs, célèbre pour son sol crayeux originaire du Crétacé supérieur (Ere Mésozoïque, pendant le Campanien) qui naquis par la sédimentation, dans une mer peu profonde et sous climat tropical, d’une boue très calcaire. Celle-ci confère aux champagnes une finesse, une élégance et une salinité uniques.
Une famille pionnière dans la transition écologique
Depuis plusieurs années, la famille DE SOUSA s’est engagée dans une démarche de culture biologique et biodynamique.
En 2010, elle obtient le label AB, une certification biologique qui garantit au consommateur le respect des normes exigeantes de cette pratique.
Trois ans plus tard, elle a aussi validé sa production en biodynamie. “En 2023, nous avons célébré avec fierté les 10 ans de notre certification Demeter, symbole de notre engagement pour une viticulture respectueuse de la nature et du terroir”, précise Charlotte.
Un domaine qui ose le travail au cheval
Produire en biodynamie, c’est développer une approche éthique et sensible du vivant, à la fois respectueuse de la terre et de son environnement.
Pour préserver la structure des sols, une partie des vignes est travaillée à l’aide de chevaux de trait. Leur utilisation permet de minimiser le tassement du sol, ce qui contribue au développement de la vie microbienne, essentielle à la santé des sols et des vignes. Afin d’enrichir la biodiversité de notre vignoble, nous plantons des arbres, des haies ainsi que des plantes mellifères : lavande, romarin, thym, rosier et sauge.
Au domaine, c’est Julie DE SOUSA qui s’occupe de cette tâche sur les vieilles vignes : en les labourant au cheval, nous obtenons des cuvées d’exception.
Un engagement authentique initié il y a 15 ans
Dès 2010, la maison DE SOUSA a commencé à labourer les sols avec des chevaux. Nos quatre chevaux Vidoc, Capucine, Jasmin et Galopin contribuent à ces pratiques respectueuses, accompagnés de douze moutons qui pâturent dans les parcelles.
Pour notre famille, le respect de la vigne et de la terre est une priorité absolue, guidée par l’ambition de sublimer chaque bouteille de champagne.
Une sélection de 3 champagnes à découvrir :
3A, en référence aux 3 Grands Crus qui composent cette cuvée d’exception : 50% de Chardonnay d’Avize, 25% de Pinot Noir d’Aÿ et 25% de Pinot Noir d’Ambonnay. La cuvée contient 30% de vins de réserve perpétuelle débutée en 2014 dans l’Ovum.
Un champagne vineux, riche en saveurs et épicé, avec de délicieuses notes d’agrumes mûrs et séchés se mêlant aux baies, ainsi que des épices de gingembre et de clou de girofle. Il est moyennement corsé à corsé vif, avec une acidité vibrante. Les bulles sont fines. À boire ou à garder.
Prix : 63 €
La mycorhize est un champignon qui vit en symbiose dans les racines de la vigne. C’est un lien entre la plante et son terroir. Elle favorise le transfert des nutriments par l’absorption des éléments minéraux et de l’eau. Elles protègent également contre les organismes pathogènes et améliore la résistance aux stress environnementaux. Cette cuvée singulière est issue de nos vieilles vignes de Chardonnay travaillées uniquement par nos chevaux. La vinification se fait exclusivement en fût de chêne. On y retrouve 30% de vins de réserve perpétuelle débutée en 2010.
Arômes de fruits à coque, acacia, tilleul, miel ainsi que de subtiles notes de framboise.
Élevé à 100% en fût de chêne, ce champagne accompagnera idéalement des langoustines, des soles meunières, du blanc de volaille, du fromage ou de la cuisine japonaise.
Prix : 75 €
Cuvée des Caudalies 2013 “Le Mesnil” Grand Cru
Issus de Chardonnay provenant des terroirs d’Avize, Oger, Le Mesnil-sur-Oger et Cramant, les raisins sont soigneusement sélectionnés lors de la vendange pour leur maturité, leur concentration et leur salinité. Nos millésimes sont et resteront des champagnes atypiques, originaux, et fidèles à l’année de récolte, chaque millésime étant unique et différent du précédent. Depuis 2012, nous vinifions également des millésimes parcellaires.
Iodé, le taux de minéralisation est très fort. Belle longueur en bouche, une amertume légère et contrôlée.
Élevé à 100% en fût de chêne pendant 10 mois, ce champagne est à déguster avec des crustacés, du poisson, des viandes blanches et des fromages affinés.
Prix : 175 €
Une passion du champagne qui se vit en famille depuis 3 générations
Si la famille De Sousa s’est installée en Champagne, c’est parce que Manuel De Sousa a combattu aux côtés des Alliés pendant la Première Guerre mondiale. Originaire de la province de Braga, près de Porto.
Ouvrier agricole, Manuel loue ses bras et épand la bonne terre jaune riche en fer, arrachée dans les bois d’Avize, sur les vignobles. À 29 ans, il est emporté par la maladie, laissant derrière lui une femme et quatre enfants.
Antoine, l’ainé, fait alors une rencontre décisive : il tombe amoureux de Melle Zoémie née Bonville, qui est issue d’une famille de vignerons bien établie en Champagne.
Ensemble, ils vont créer Champagne DE SOUSA, une maison propriétaire d’un vignoble de 10 hectares qui s’étend sur 13 villages.
En 1986, Erick et Michelle DE SOUSA reprennent les rênes du domaine. Depuis 2020, la troisième génération – Charlotte, Julie et Valentin DE SOUSA – assure la continuité de cette belle aventure familiale.
En savoir plus
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Site web : https://www.champagnedesousa.com/
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